Maria Santa del Cedro
è un affascinante comune in provincia di Cosenza, situato nella Riviera dei Cedri, una zona costiera della Calabria tirrenica famosa per la coltivazione del cedro, un agrume pregiato e simbolo di questa terra.
Storia e Origini
Anticamente conosciuta come Cipollina, il comune ha cambiato nome in Santa Maria nel 1955 e ha aggiunto “del Cedro” nel 1968, a sottolineare il forte legame con questo frutto. La storia di Santa Maria del Cedro è intrisa di vicende che risalgono all’epoca della Magna Grecia, con la vicinanza all’antica città di Laos. Fu feudo dei Brancati di Napoli fino all’Unità d’Italia e ha visto uno sviluppo turistico significativo a partire dagli anni ’70.
Cosa Vedere
Santa Maria del Cedro offre un mix di storia, cultura e bellezze naturali:
- Museo del Cedro: Imperdibile per comprendere l’importanza di questo agrume nella cultura, nell’economia e nella tradizione ebraica del territorio. È spesso sede di eventi culturali legati al cedro.
- Parco Archeologico di Laos: Qui si trovano i resti dell’antica colonia della Magna Grecia, con testimonianze di fornaci per ceramiche e strutture di interesse storico come la “Casa con la Rampa” o la “Casa col Mosaico”.
- Castello di San Michele: Situato nella località Abatemarco, sono i ruderi di un castello medievale, insieme all’antico acquedotto normanno del XII secolo, che ancora resistono al tempo.
- Chiese: La Chiesa dello Spirito Santo è un esempio di architettura neoclassica, e al suo interno custodisce una reliquia di San Giovanni Paolo II. La più recente Chiesa Nostra Signora del Cedro, consacrata nel 1987, presenta un grande mosaico della Madonna con il Bambino Gesù che stringe un cedro.
- Torre Sant’Andrea: Fa parte del sistema difensivo di torri costiere della Riviera dei Cedri, testimoniando l’importanza strategica della zona nel passato.
Il Cedro e la Gastronomia
Il cedro liscio diamante è la vera star di Santa Maria del Cedro, costituendo il 98% della produzione nazionale di questo agrume pregiato. È un frutto con una buccia molto spessa e una polpa ricca di semi, utilizzato in molteplici modi:
- Gastronomia: Il cedro è un ingrediente versatile che si presta a preparazioni dolci e salate. Viene impiegato per confetture, canditi e liquori. È usato anche nei tradizionali “panicelli”, fagottini di foglie di cedro con uva passita di zibibbo e cedro candito.
- Liquore al Cedro: Un digestivo aromatico e dissetante, famoso in tutto il mondo.
- Granita di cedro: Rinfrescante e profumatissima, si ottiene dall’estratto del frutto.
Oltre al cedro, la gastronomia locale propone piatti tipici calabresi come le “pitticelle” di rosamarina (frittelle di bianchetto) e la “rosamarina con il pepe”.
Eventi
Santa Maria del Cedro è animata da eventi culturali e gastronomici, spesso legati al suo frutto simbolo:
- Cedro Festival: Una manifestazione annuale dedicata al cedro e alla cultura mediterranea, che si tiene solitamente a settembre.
- Eventi Culturali: Il comune ospita concerti, spettacoli teatrali e manifestazioni letterarie che arricchiscono l’offerta turistica.
Se visiti la Calabria, Santa Maria del Cedro è sicuramente un luogo da scoprire, dove la bellezza del mare si fonde con una ricca storia e la fragranza inconfondibile del cedro.
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