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Gianni Pellegrino
Se abbiamo parlato di cucina calabrese, di politica e di spettacolo, la figura di Gianni Pellegrino è il punto d’incontro perfetto tra tutti questi mondi.
Attore poliedrico e caratterista di razza, Gianni Pellegrino è un volto storico del cinema italiano, ma per molti è soprattutto l’incarnazione vivente della cultura popolare calabrese.
Ecco la sua biografia aggiornata ad oggi, 4 aprile 2026:
Nato a Castelvetere sul Calore (AV) ma calabrese d’adozione e d’anima, Pellegrino ha attraversato decenni di cinema lavorando con i più grandi registi:
Il sodalizio con Leonardo Pieraccioni: Lo ricordiamo tutti in ruoli iconici nei film cult degli anni ’90, come “Il Ciclone” e “Fuochi d’artificio”.
Collaborazioni illustri: Ha lavorato con registi del calibro di Gabriele Salvatores (Io non ho paura), Pupi Avati, e in film d’autore come Il posto dell’anima di Riccardo Milani.
Progetti Recenti (2025-2026): È ancora attivissimo sul set. Tra le sue ultime fatiche figurano partecipazioni in film legati al territorio come Ferramonti – Il Campo nella Palude e il corto Il Pezzo (2025). Proprio in questi giorni (aprile 2026) diverse rassegne cinematografiche stanno proiettando retrospettive che includono i suoi lavori più recenti come L’Acqua non è mai ferma.
Se c’è un ruolo che lo ha reso immortale in Calabria (e non solo), è quello di Re Peperoncino.
Da oltre trent’anni, Pellegrino è l’ambasciatore ufficiale del Peperoncino Festival di Diamante. Vestito con abiti regali color rosso fuoco e corona di peperoncini, accoglie migliaia di turisti ogni settembre, declamando poesie e portando avanti la “filosofia del piccante”.
Curiosità: Esiste una proposta ufficiale per far diventare la sua maschera di “Re Peperoncino” la maschera ufficiale della Calabria nel mondo, al pari di Arlecchino o Pulcinella.
Oltre al grande schermo, Gianni è un volto noto della TV:
Ha partecipato a serie popolarissime come “Don Matteo”, “Un Medico in Famiglia” e “Distretto di Polizia”.
A teatro, porta spesso in scena monologhi che fondono ironia, satira e amore per le radici meridionali, spesso accompagnato da musicisti folk come Mimmo Cavallaro.
Gianni Pellegrino rappresenta quella calabresità verace, mai banale, che sa ridere di se stessa pur mantenendo una profonda dignità. È capace di passare dal ruolo drammatico del pastore in Aspromonte alla maschera comica e surreale nelle piazze, mantenendo sempre un’energia travolgente.
Oggi: Continua a essere un punto di riferimento per i giovani attori calabresi e un testimonial instancabile della “Dieta Mediterranea” e delle tradizioni culinarie della regione.
Lo hai visto recentemente in qualche film o sei un fan del mitico Festival di Diamante?
Gianni Pellegrino
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