CROTONE :: 30/01/2026 :: Una serata intensa, carica di emozioni e applausi, ha fatto da cornice alla consegna della targa della Professionalità “Pasquale Scalise” al celebre ristoratore Ercole Villirillo, fondatore dello storico ristorante “Da Ercole”. Il riconoscimento, conferito dal Rotary Club Crotone nella Sala Consiliare del Comune, ha celebrato un uomo che con il proprio lavoro ha saputo dare prestigio al territorio, distinguendosi per passione, competenza e profondo senso di appartenenza alla comunità.
Un premio che racconta una storia fatta di sacrifici, talento e amore per la cucina, nata tra i profumi dell’orto del nonno e le tradizioni familiari, dove Villirillo ha mosso i primi passi imparando i segreti della vera cucina mediterranea. Tra ricordi, applausi ed emozioni, la serata si è trasformata in un omaggio sentito a una carriera costruita con dedizione e autenticità, dimostrando come la cucina, al pari di ogni grande arte, sappia unire, emozionare e lasciare un segno profondo.
Nato nel 1963, Ercole Villirillo apre giovanissimo, a soli 21 anni, la trattoria “Luna Rossa”, avviando collaborazioni con importanti chef provenienti da tutta Italia. Nel 1997 fonda il ristorante “Da Ercole”, oggi punto di riferimento della ristorazione mediterranea, capace di coniugare tradizione e innovazione e di portare i sapori crotonesi ben oltre i confini regionali.
La serata ha celebrato un percorso di eccellenza, un legame autentico con la terra d’origine e un impegno costante nella valorizzazione della cultura gastronomica della Costa Jonica. Un esempio concreto di come passione, professionalità e visione possano trasformare il talento in un patrimonio condiviso per l’intera comunità.
Numerose le autorità presenti che hanno voluto rendere omaggio allo chef: Luciana Marino, il sindaco Vincenzo Voce, il presidente della Provincia Fabio Manica, la direttrice della Casa Circondariale di Crotone Maria Stella Fedel, il comandante della Polizia Penitenziaria Claudio Caruso, il comandante provinciale dei Carabinieri colonnello Raffaele Giovinazzo, il presidente di Confindustria Crotone Mario Spanò e il maestro orafo Gerardo Sacco.
Tra i profumi della tradizione e i sapori del Mediterraneo, Ercole Villirillo continua ancora oggi a raccontare la sua terra attraverso la cucina, trasformando ogni piatto in una storia di eccellenza, passione e amore per la Calabria.
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